Nace en la República Dominicana en 1950. Diez años más tarde su familia abandona la isla huyendo de la dictadura del general Leonidas Trujillo y se exilia en los EE.UU.
Así llega Julia Alvarez a Nueva York y esta experiencia, esta confrontación entre dos culturas es brillante y humorísticamente narrada en las 15 historias que componen Cómo las García perdieron su acento. Historias de Nueva York, antojos del pasado, regresos frustrados entretejen ésta, su primera novela.
Actualmente Julia Alvarez vive en Vermont, USA y es escritora residente en Middlebury College.

Ha Publicado:

Poesía: Homecoming: New and Collected Poems (1984 ?1996); El otro lado (1995); Housekeeping Book; Seven Trees.

Novelas: Cómo las García perdieron su acento (1991); En el tiempo de las Mariposas (1994); ¡Yo! (1997); In the Name of Salomé (2000); A Cafecito Story: el cuento del cafecito (2002).

Libros para niños: The Secret Footprints (2000); How Tía Lola Came to Stay (2001); Before We Were Free (2002); Las Huellas Secretas (2002).

Ensayos: Something to Declare (1998).

Premios: American Academy of Poetry Prize (1974), The Third Woman Press Award (1986), General Electric Foundation Award for Younger Writers (1986), Research Board Award, University of Illinois (1986), PEN Syndicated Fiction Prize (1987), National Endowment for the Arts Grant (1987), Ingram Merril Foundation Grant (1990), PEN Oakland/Josephine Miles Book Award por Cómo las García perdieron su acento (1991), National Books Critics, nominación como el mejor libro del año por En el tiempo de las Mariposas (1994) y American Library Association elegido como el mejor libro del año por la misma obra.

En el tiempo de las Mariposas, se basa en un hecho histórico. El 25 de noviembre de 1960, cuatro meses después de que la familia de Julia Alvarez abandonara la República Dominicana, se encuentran los cuerpos de tres hermanas, al pie de un risco, en la costa de la isla, tres hermanas que habían ido a una lejana cárcel a visitar a sus maridos. Una cuarta hermana, Dedé, que no fue, sobrevivió, y es ella quien cuenta la historia de las Mirabal, las Mariposas, cuatro oponentes al régimen dictatorial del general Trujillo.
Termina su novela Julia Alvarez diciendo: “es mi deseo y esperanza que mediante esta historia ficcionalizada pueda hacer que se conozcan las famosas hermanas Mirabal..., modelo de la mujer que lucha contra toda clase de injusticias... ¡Vivan las Mariposas!”

En su novela ¡Yo!, diminutivo de Yolanda pero al mismo tiempo pronombre que indica primera persona, la protagonista, famosa tras la publicación de su primera novela, da la palabra a sus familiares y amigos para que digan la verdad sobre Yo.
                    Yo, que no tiene la posibilidad de defenderse,
                    Yo escribe,
                    Yo da a conocer lo que sabe,
                    Yo hace su autorretrato, retrato de artista,
                    Yo habla con pasión provocando la controversia.
                    Yo, Julia Alvarez toma nuevamente la pluma para pintar en ¡Yo! una multicolor novela.
 

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1.-Ensayo: Dicciones sin contradicciones: Julia Alvarez en busca de su voz interior, Priscilla Gac-Artigas, Monmouth University Este ensayo se encuentra publicado en el volumen I de Reflexiones.

2.- Ensayo: El cuerpo inscrito: de cómo Sandra García perdió su identidad., Yolanda P. Martínez, Birmingham University, UK.

3.- Artículo: Los escritores latinos están de moda en EEUU,Julia Alvarez presenta en Barcelona su novela, Yo, ALEX SALMON, El Mundo, Cultura, 16 de septiembre de 1998

4.- Artículo: Julia Alvarez: la única forma de no perder tu voz es escucharla cuidadosamente, CECILIA GOMEX HARO, El Excélsior, martes 29 de septiembre de 1998

El primer volumen incluye a las escritoras Claribel Alegría, Isabel Allende, Odette Alonso, Julia Alvarez, Inés Arredondo, Sandra Benítez, Yolanda Blanco, María Luisa Bombal, Carmen Boullosa, Rosa María Britton, Cecilia Bustamante, Ana Castillo, Martha Cerda, Sandra Cisneros, Diamela Eltit, Laura Esquivel, Rosario Ferré, Renée Ferrer, Elena Garro, Iliana Godoy y Jacqueline Goldberg.

El segundo volumen incluye a las escritoras Angélica Gorodischer, Lucía Guerra, Gladys Ilarregui, Gisela Kozak, Angeles Mastretta, Andrea Maturana, Mayra Montero, Rosabetty Muñoz, Carmen Ollé, Cristina Peri Rossi, Aline Pettersson, Alejandra Pizarnik, Elena Poniatowska, Nela Río, Esmeralda Santiago, Marcela Serrano, Angélica Tornero, Cecilia Urbina, Rosina Valcárcel, Zoé Valdés, Luisa Valenzuela, Antonieta Villamil y Yolanda Westphalen.